非洲巨鼠为人类做出贡献“扫雷”

　　大家都知道狗狗的嗅觉很灵敏，其实老鼠的鼻子也毫不逊色。世界上就有一群「小英雄」用鼻子闻出地雷的准确位置，在今年4月它们经过严格的训练，正式投入「英雄鼠计画(Hero Rats)」。

　　据《Global Post》报导，一只叫作皮特(Pit)的老鼠沿着尺在训练员中间跑来跑去，突然它两只脚站起来，抬头闻着空气，接着开始用爪子抓土壤，代表告诉训练员这里埋着地雷。

　　皮特在今年4月到柬埔寨，它和另外14只同伴都是非洲巨鼠(African giant pouched rat)，经由非营利组织APOPO训练之后，可以用鼻子闻出地雷的味道。柬埔寨英雄鼠计画的主管翰(Hulsok Heng)表示，「我们埋了滤油器、鲔鱼罐头和咖啡豆等诱惑老鼠的东西，如果它们没有被假味道骗到，就有奖励。」

　　扫雷鼠虽比先进的扫雷设备还便宜，但想要彻底训练一只还是需要6500美元(约台币20万元)。老鼠在5到6个星期大的时候开始训练，当它们能成功找到正确的气味时，就可以得到香蕉、花生之类的奖赏。除了地雷，它们也被训练来找出人类口水样本里的肺结核菌。

　　APOPO组织的珀西(James Pursey)表示，一只老鼠可以在20分钟内搜完200平方公尺的土地，而拿着金属探测器的工作人员却需要花1到4天才能搜完一样大的区域。