狗狗晚餐提供DNA线索 成为人类好朋友的关键

　　狗是人类的好朋友，科学家普遍认为它们是由狼演化而来，但对于他们何时演化以及其演化的过程则至今仍争论不休。最新一项发表在英国皇家协会的研究或许能揭示当中部分端倪，关键在于狗的食物之上。

　　研究从八个欧洲和土库曼的考古地点中一批约8000至4000年前的古代狗只骨头和牙齿中抽取DNA化验，发现狗在驯化初期已食用人类食物中的淀粉类残馀物。科学家指出，这种消化淀粉质的能力可以追溯至几千年前，大约是人类由狩猎采集转变成农业社会的初期，意味当人类进入农耕社会，谷物日益成为主粮之时，狗已跟随改变饮食习性。

　　领导研究的里昂高等师范学校博士Morgane Ollivier表示，人类文化的发展影响了狗这第一种被驯化的物种。她解释：「食用人类剩余食物这一行为或许构成一种重要的选择优势。这是人类文化与狗基因平行进化的绝佳例子。」

　　科学家相信，狗是从15000年前由狼演化过来，并成为人类的好朋友。(iStock) 科学家相信，狗是从15000年前由狼演化过来，并成为人类的好朋友。

　　约1.5万年前与狼分道扬镳

　　狗是最早被人类驯化的动物之一。科学界估计，他们在距今约15000年前与狼分开发展，当时部分的狼因寻找食物的原故，偷取人类的食物残余并安顿下来，演化成狗。现代的狗一般可以接受高淀粉质的饮食，与肉食性的狼大不相同。

　　科学家对狗由狼演化的过程众说纷纭。有意见认为古时狩猎人类利用狼作为狩猎伙伴或守卫，之后慢慢训练和驯服牠们;另有人认为，驯化过程在较后的时间展开，狼开始偷取人类剩馀食物后，才逐渐与人类一同生活。

　　近期的另一项研究则指，狗可能分别在东西方经历了两次不同驯化过程后，再经过杂交而形成新品种。