有关猫咪牙齿的问题及保健
猫咪的牙齿及口腔也是需要定期保健的
我们观察猫咪，常常着眼于它的外部，比如皮毛光泽，或是眼睛中深邃的瞳孔，对于猫咪的牙齿及口腔，往往是主人们经常忽略的地方，经常是等到猫咪张嘴，产生了一股令人发指的气息，才开始注意猫咪的牙齿及口腔。牙齿保健对于猫咪是一件非常重要的工作，也是对抗牙科疾病的最好防御对策。
一、猫咪有几颗牙齿
猫咪属于肉食性动物，为了适应捕食行为以及防御保护的功用，因此牠们的牙齿天生具有特殊排列与功能。
正常来说，猫咪平均有二十八颗恒久齿，不论哪一种品系的猫，一般也都约有二十六~三十四颗牙齿。其中，犬齿最长，通常是用来抓住或咬住东西的利器；前臼齿较小，主要功能为磨碎食物；大臼齿则可以将食物切成小碎片而容易吞食，这个过程称之为咀嚼；而位于口腔最前侧的一排细小门牙，实际上是没有功能可言的。
小猫咪的乳齿从四月龄开始换牙，一直到六月龄左右几乎都会换成恒久齿，此时最常发生恒齿已经长出来了，乳齿却还没掉下来的现象，如果二颗牙齿同时占住一个位置，就应该请兽医师拔除其中的一颗。
另外，咬合不良或牙齿不对称的现象，在某些品系的猫种中是很常见的现象 (例如：波斯猫)，这种情形并不一定需要矫正，除非会造成疾病时再加以处理即可。
二、牙齿的生长
一般情况下，猫出生后第2-3周开始长出乳犬齿（就是上下颌的各两颗尖牙）和上颌的小门牙，到第五个星期，乳牙就全部长齐了。
2-3个月乳牙长齐，并开始换牙。
从出生后第五个月开始，猫咪开始换犬齿，这时候掰开猫的嘴巴，常常可以看到猫咪犬齿部分的牙龈略微发红，这就是要长新牙的征兆。再过一两周的时间，可以看到猫咪的上颌或者下颌有四颗犬齿，即同一个犬齿位置上有两颗牙，一颗略显粗大，这就是新长出来的牙了。随着新牙的生长，乳犬齿慢慢被顶松、脱落，被猫咪吐出来。如果细心观察，你可能会捡到猫咪换下来的小牙哩，保留猫咪的乳牙也可算是一种纪念吧！
猫咪四、五个月大的时候处长在换牙阶段，可能会食欲不振，这时一方面要注意观察猫嘴巴里的牙齿生长情况，另一方面要为它提供易嚼的食物，以保护新生牙齿。
小猫出生后一年，下颚的门牙就开始磨损，七年后，犬齿就逐渐老化。第七年，下颚的门牙磨得变成圆形；十岁的猫咪，上颚的门牙就全部没有了。细心的猫主人，通过观察猫咪牙齿的变化，应该为猫咪准备不同的食物，以利于猫咪的健康。到6个月时，永久门牙全部长齐。1年后，下颌门牙开始磨损，5年后犬齿牙开始磨损，7年后下颌门牙磨成圆形，10年以上，上颌门牙磨成圆形。
猫出生后6个月，长出新毛表示成年，6-7年进入中年，这时嘴部长出白须，到老年，头背部长出白毛。
三、猫咪牙病有哪些
一般而言，三岁以上的猫咪当中，大约有三分之一以上具有各种不同程度的牙科疾病，等到十岁高龄时，绝大多数的牙齿几乎都掉光了，此时也会导致身体其它部位陆续出现问题。
猫咪最常见的牙科临床病例，也就是牙齿的退行性疾病包含以下几种：
1、牙结石及口臭
猫咪的牙齿容易形成牙垢，而且过程也与人类极为相似，而牙斑的形成来自于细菌、唾液及食物残渣，最后经矿化过程而形成牙结石；除非经常清理，否则将会出现严重的牙结石堆积以及口臭的情形；当牙垢过多就会引起牙齿龈炎，进而导致牙齿周围的骨质流失，最后使得牙根曝露出来，不久之后，当猫咪牙齿开始出现问题时，通常只有一点点的外表症状，等到出现无食欲的情形时，那就表示牙齿已经相当疼痛而开始阻碍进食了。
2、牙龈溃烂与牙齿破碎
牙龈溃疡又被称为「峡部病灶」(意思是牙齿与齿龈相接触的部位发生病害)。通常会在年幼猫咪的齿龈在线出现溃疡，进而破坏整个牙齿组织，当牙齿受到破坏之后，便会容易出现断裂的情形；另外，当溃疡蔓延到齿根的时候，还会导致齿根脓疮，除非是发生在上排的牙齿，否则很难察觉明显的症状。
值得注意的是，有些兽医师会建议拔除这些牙齿并补上填充物，但是最近有越来越多的证据显示此法不能抑制病况继续恶化的情形，因此，唯有定期洗牙及做好日常保健才是最有效的处理方法。
外伤或疾病(如：齿龈溃疡)都会造成牙齿破碎，如果破碎的部位发生在齿髓腔，很快就会造成疼痛及发炎的情形，但是从外表看来，通常只会见到猫咪缺乏食欲，或是吃东西的时候头歪一边、避免用疼痛的牙齿咀嚼食物；接下来便可能因为二次性的细菌感染，而逐渐出现无食欲、发烧及脸部肿大的症状，若能在病程早期发现，则能请兽医师进行修复的工作，只是，目前大多数兽医的处理方式，通常还是以拔除为主。
3、口腔炎
猫咪口腔炎病因复杂，目前普遍认为免疫缺陷是是造成本病的原因之一，其他因素起着刺激作用。其他因素主要有病毒感染：如猫白血病病毒（FeLV）感染、猫免疫缺陷病毒即猫艾滋病(详情介绍)病毒（FIV）感染、猫杯状病毒（FCV）感染、猫疱疹病毒（FHV）感染；口腔持续的细菌和真菌感染；营养性因素；某些全身性的疾病也可引起口腔溃疡，如尿毒症、糖尿病等；外伤导致的慢性炎症，如猫误食异后的刺激；某些类型的口腔肿瘤，如鳞状上皮细胞癌、齿龈瘤等；牙齿及牙龈疾病如龋齿、牙脓肿、牙结石、牙龈炎、牙龈增生等；猫的嗜酸性肉芽肿引起的口腔溃疡；牙、硬腭、咽等的畸形等。
若延误治疗时机，将促使严重的炎症反应伤害齿龈组织，并且使牙齿遭到破坏；治疗时，可给予类固醇药物、至少每三个月洗一次牙、确实做好牙齿日常保健，将对病情有所改善，但若要完全根治，则必须拔除所有受损的牙齿。
四、牙齿怎么保健
最重要的预防方法，便是为猫咪定期洗牙。虽然洗牙需要麻醉过程，但在门诊时即可进行而不需要住院治疗。
通常，兽医师会先去除牙齿表面及牙根的牙斑与牙结石，若发现牙根附近有病害或受损的牙龈组织，则会进行适当的处理；之后进行磨牙的工作，使牙齿表面光滑以降低牙斑形成的速度；最后以含有抗生素的溶液冲洗牙齿以预防感染，如此便完成洗牙的工作，全部过程约需耗时一个小时。
要特别注意的是，有些兽医可能只用手指或工具，在猫咪没有麻醉的状态下直接刮掉牙结石，这种做法将会对相邻的牙龈组织造成严重的伤害，笔者在此不建议这个做法。
原则上，兽医师可以解决许多特殊的牙科问题，例如牙根管可以解除牙根部位的脓肿，齿龈盖可以固定暴露出来的牙根，而且可应用在协助咬合不良的牙齿上；但因为基于专业技术的要求，类似的医疗行为最好交给专业、有经验的兽医牙科医师来执行。
幼猫换牙时，应仔细检查乳牙是否脱落。尚未掉落的乳牙会阻碍永久齿的正常生长，造成永久齿的歪斜，形成咬合不正，容易积聚食物残渣等现象。小型犬尤其常有乳齿不掉的问题，但是猫咪较少发生这种情况。
较硬的饲粮和咬嚼的玩具有助于猫牙齿的清洁，但是有条件的话也应使猫习惯于定期刷牙。猫断奶后被送到新主人处时，就可以开始要它习惯让主人检查和处理口腔。
干粮和猫饼干等含水量少的较硬食物能够与牙齿产生摩擦协助清除猫牙齿上的牙斑；猪牛及鸡鸭等真正的骨头有时会被猫啃咬成碎块而吞入，伤害它们的肠胃；所以最好不要给它们真骨头当做洁牙工具。
无论如何，若爱猫在家未做任何有效的牙齿保健，又从不清洁牙齿或请兽医师洗牙，那么顽固的牙结石是绝对不可能移除的；所以，建立正确的预防方法是必须的，否则等到猫咪有了满口的烂牙与牙结石，一切就为时已晚了。
